Une MINI, peu importe sa grosseur
Publiée le mercredi 20 juillet 2011
La plupart de mes chums de filles ne partagent pas ma passion pour les autos. Elles me rappellent que les hommes et les femmes achètent des voitures pour des raisons différentes. Cette semaine, une d'elles m'a demandé quel modèle je conduisais présentement, et j'ai répondu « la MINI Cooper Clubman ». Elle m'a regardée d'un oeil bizarre, alors j'ai ajouté « une MINI? mais plus grosse ». Elle ne comprenait pas plus. « Braquage à l'italienne? » Évidemment, ça, elle connaissait.
Des phares parfaitement ronds, une calandre chromée caractéristique, un toit contrastant et le logo ailé de MINI attireront sans doute des premiers et seconds regards.
Puis, pendant de longues minutes, elle en a rajouté. Comme elle est mignonne, comme elle a l'air le fun à conduire! Elle a avoué n'avoir aucune idée de sa tenue de route ou sa puissance, mais a expliqué que toute voiture qui pouvait se faufiler dans des tunnels de métro, dévaler des escaliers et se tricoter un chemin dans la circulation comme dans le film en vaut la peine.
Et, naturellement, elle a répété à quel point elle la trouve mignonne. Elle ne fait pas cavalier seul : le style unique est une des raisons pour laquelle MINI a connu un tel succès depuis son avènement en tant qu'accessoire de mode incontournable dans les années 60.
Ceux qui ont aimé le film, mais qui ne sont pas plus familiers que ça avec cette machine emblématique en reconnaîtront aisément le nez. Des phares parfaitement ronds, une calandre chromée caractéristique, un toit contrastant et le logo ailé de MINI attireront sans doute des premiers et seconds regards.
Mon amie en veut une, simplement parce qu'elle la trouve cute. Or, elle cite sa petitesse comme argument principal contre son achat. Eh bien, la version Clubman est censée posséder tous les atouts de l'original ET offrir un peu plus d'espace de surcroît. Assez d'espace, en fait, pour accueillir quatre adultes? confortablement.
On parle toujours d'une voiture minuscule : elle ne mesure que 25 cm de plus que le modèle de base et son coffre n'offre qu'un peu plus de 150 litres de plus. Et je l'ai mis à rude épreuve : j'avais réservé la Clubman il y a plusieurs mois, sans me douter que mon copain emménagerait avec moi. Naturellement, il s'attendait à ce que je l'aide à déménager ses trucs!
Je n'ai pas l'intention de reproduire les cascades du film. Oh, c'est sûr que j'avalerai quelques virages et que je lâcherai sa bride un peu sur l'autoroute. Mais le vrai test? Voir si ces 25 cm font vraiment une différence.
Nous savons déjà tous que ce petit bolide et ses 121 chevaux ont l'âme d'un go-kart. Le quatre-cylindres de 1,6 litre et sa boîte manuelle à six rapports prouvent qu'il ne faut pas forcément une beurrée de puissance pour avoir du plaisir derrière le volant. Très heureuse à vitesse de croisière, bien plantée en virage et nerveuse de direction, cette voiture présente toutes les qualités de sa petite soeur.
Et ces 25 cm sont très visibles quand on observe la MINI de côté? honnêtement, je trouve qu'ils enlèvent à son charme.
Sur le côté du passager, on trouve ce que MINI appelle la « Clubdoor ». Il s'agit au fond d'une porte-suicide qui s'ouvre vers l'arrière et permet d'accéder plus aisément à la banquette. On déplore qu'elle se trouve UNIQUEMENT sur le côté passager : toute personne assise derrière le conducteur aura de la difficulté à monter à bord. Et la voiture est si basse que tout passager arrière devra s'accroupir pour embarquer.
À l'arrière, la longueur supplémentaire paraît beaucoup. Le toit est toujours aussi bas, mais au moins les grandes échalotes n'auront pas les genoux dans le front! Les enfants s'y plairont pendant des heures. Et on peut parfaitement bien installer un siège d'enfant, même deux.
Et le poste du conducteur s'avère très confortable. Il offre beaucoup de soutien et le volant se prend bien en main. Je n'ai jamais craqué pour les habitacles de MINI, par contre. On met vraiment l'accent sur le style et l'unicité, à succès : rien ne s'y compare vraiment, sauf peut-être la nouvelle Fiat.
Un énorme indicateur de vitesse rond trône au centre du tableau de bord, mais il est un peu inutile, car le conducteur peut consulter un petit indicateur numérique directement devant lui. En effet, je ne pense pas avoir jeté un seul coup d'?il sur le gros au centre. Malheureusement, si le style séduira certains acheteurs, de nombreux boutons et commandes se trouvent très mal placées, dont ceux pour le toit ouvrant et les vitres. L'aménagement et la finition sont impeccables, et l'habitacle regorge de matériaux duveteux.
Revenons à la fameuse rude épreuve : la banquette se rabat très facilement, et les blocs de feux arrière n'empiètent pas du tout sur le coffre. J'ai chargé des boîtes aisément grâce au seuil bas, et une fois le siège du passager rabattu, j'ai pu farcir cette MINI d'un grand futon deux places.
Charmante et emballante à souhait, la MINI plaît tant aux hommes qu'aux femmes. (Photo: Lacey Elliott/Auto123.com)
La Cooper Clubman Classic se détaille à 23 250 $, tandis que mon modèle d'essai, nommé simplement Cooper Clubman, vous coûtera un peu moins de 25 000 $. Si vous cherchez quelque chose d'un peu plus puissant, jetez un coup d'?il sur la S turbo et ses 181 chevaux, ou encore la John Cooper Works Clubman à 208 ch, à partir de 38 400 $.
Charmante et emballante à souhait, la MINI plaît tant aux hommes qu'aux femmes. La version Clubman Classic dispose du même moteur et coûte environ 3 000 $ de moins que la Clubman mieux nantie et davantage personnalisable. On obtient le même habitacle unique et la même expérience de conduite incroyable autant avec l'une que l'autre? alors, laquelle choisir?
Après avoir passé une semaine en compagnie de ce bolide mignon et son espace supplémentaire, ma chum et moi avons convenu que 25 cm ne font pas une énorme différence, au fond. Il s'agit toujours d'une MINI, peu importe sa grosseur.
Source:http://www.auto123.com/fr/mini/cooper-clubman/2011/essais-routiers?carid=1114300110&artid=133442
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