Nissan LEAF SL 2011 : essai routier (Auto123)
Publiée le jeudi 17 novembre 2011
Le marketing est une aventure dangereuse. Chaque fois que le fabricant d’un produit X lance une campagne publicitaire pour son dernier-né, il s’expose à tout un risque. Même si le truc en question a passé tous les tests à l’interne haut la main, le monde réel inflige souvent une bonne dose de réalité crue une fois que les consommateurs mettent la main sur le produit.
Vous souvenez-vous du Nouveau Coke? Non? Que je vous envie votre jeunesse! Si oui, vous vous rappelez sans doute que Coke a déployé LA vedette hollywoodienne de l’époque, payant Bill Cosby une somme faramineuse pour s’exclamer : « New Coke is the best Coke ever! » (Le Nouveau Coke, le meilleur en mieux!). Un flop monumental : les consommateurs ont crié au scandale et Coke a fait marche arrière peu de temps après, retournant à la formule originale. Une erreur qui lui a coûté très, très cher.
La pionnière
Nissan a pris un gros risque. Il y a un peu plus de deux ans, elle a annoncé qu’elle allait devenir le premier constructeur d’une gamme complète à lancer une voiture entièrement électrique de série. C’est exactement ce qu’elle a fait, et tout le monde sait comment la voiture en question s’appelle. Nissan l’a ingénieusement baptisée « LEAF » (en lettres majuscules, rien de moins).
La LEAF se veut aussi écologique que la petite plante qui se prélasse au soleil dans votre fenêtre. À part peut-être son look, le LEAF n’offre que du bon. Du bon pour l’environnement, du bon pour la conduite, du bon pour les déplacements. Comme une jolie marguerite, la LEAF baigne dans une aura de gentillesse. Sa nature sympathique infuse son environnement immédiat, et elle a un effet positif sur tous ceux qui s’y trouvent. Conduire la LEAF chamboule nos idées préconçues à propos des VE, et on finit rapidement par se moquer des pauvres innocents qui polluent allègrement avec leurs moteurs à essence.
La fin de semaine que j’avais la LEAF, j’en ai profité pour aller magasiner au centre-ville avec ma tendre moitié. C’est comme si la LEAF nous y avait menés par la main – d’habitude, on va toujours au mégacentre du coin – pour nous montrer à quel point elle prend tout son sens en ville. Sa vivacité et son comportement incroyablement suave et linéaire nous ont laissés bouche bée. Les grandes artères, comme toujours, ressemblaient à un stationnement. Mais la LEAF n’a pas bronché, nous catapultant d’un pas sûr et silencieux dans la direction que je lui indiquais.
Puissance électrique
Le moteur synchrone CA de 80 kW (107 ch) produit un couple instantané, immédiatement pris en charge par la boîte à prise directe qui l’envoie aux roues avant. Les reprises sont aussi bonnes que celles d’une voiture compacte type, surtout en mode « D » normal. Passez en D une deuxième fois, et le mode ECO embarque, calmant les ardeurs et les accélérations de la bête.
Sur la route, la LEAF réussit quand même à faire preuve d’un bon entrain, se lançant dans des manœuvres de dépassement avec suffisamment de ferveur. Nissan soutient que la LEAF peut atteindre une vitesse de pointe de 140 km/h. C’est vrai. Le silence irréel dans lequel elle déambule en ville est toutefois rompu par le bruit du vent et des pneus sur la grand-route, mais comme on pouvait s’y attendre, l’habitacle demeure plutôt paisible jusqu’à 110 km/h.
Il y a tellement de choses à dire sur la LEAF! J’ai passé une bonne partie de cinq jours en sa compagnie, et ces 120 heures m’ont appris que recharger la LEAF ne s’apparente pas à faire le plein d’essence. Vous savez qu’un bon réservoir peut vous donner environ 600 km, de plus ou moins 10% selon la météo. Après une charge nocturne de 16 heures sur 120 volts, les batteries de la LEAF, elles, peuvent indiquer une autonomie de 119 km, 132 km ou l’intégrale de 151 km.
Ces distances semblent varier selon la température ambiante, surtout. Les nuits plus fraîches, la LEAF retournait un chiffre plus bas. Des fois, on parlait d’une variation de près de 30 %. On peut surveiller l’état de charge de la LEAF à l’aide des téléphones intelligents iPhone, Android et BlackBerry et l’appli CARWINGS de Nissan Connection.
Une question d’autonomie
L’autonomie indiquée se rapporte toujours au mode de conduite normal, tous les accessoires éteints. En mode ECO, elle peut bondir de 20 %... mais allumez le climatiseur, et elle peut chuter d’autant.
Alterner entre les modes, chauffer les sièges avant et arrière et le volant, utiliser le système de navigation, la radio satellite et les phares au xénon le jour, tenir les vitres fermées par temps chaud, tout ça influe sur la distance que vous pouvez parcourir. Gérer le tout devient vite une obsession. L’anxiété de l’autonomie fait désormais partie du train-train quotidien….
Et à ce sujet, Nissan a clairement indiqué qu’elle ne voit pas l’intérêt d’un VE doté d’une autonomie de 300 km et plus. La plupart des études démontrent, et s’entendent pour dire, que le trajet quotidien maison-boulot s’élève à environ 60 km. Ainsi, une LEAF peut théoriquement vous permettre de faire l’aller-retour deux fois. Si, ce soir-là, les enfants ont une pratique de soccer ou il faut aller faire l’épicerie, il y a de bonnes chances que vous deviez soit brancher la voiture toute la nuit, soit prendre la Murano familiale pour les autres activités.
Matière à réflexion
La LEAF est comme une bouffée d’air frais, mais comme toute bonne aspiration qu’on prend en ville, quelques odeurs moins qu’appétissantes s’infiltrent toujours aussi...
Ainsi, pour devenir l’heureux propriétaire d’une LEAF, il faut d’abord passer par tout un processus. Pour en savoir plus, consultez le site de Nissan. En passant, tous les frais associés à l’acquisition dune LEAF (à l’exception de la borne de recharge) sont inclus dans le prix d’achat.
Et parlons-en du prix. Il faut débourser 38 395 $ pour le modèle SV de base. Ma version SL exige 1 600 $ de plus. Pour cette somme rondelette, on obtient un équipement complet : système de navigation, cinq places, accessoires entièrement électriques, radio satellite, clé intelligente et beaucoup, beaucoup plus.
Une fois qu’on a mis la main sur sa LEAF, il faut ensuite songer aux nombreuses directives importantes concernant (non exclusivement) les batteries. La liste de situations à éviter est étonnamment longue; il ne faut pas, par exemple, la laisser garée à une température inférieure à -25 °C pendant plus de sept jours. Il faut également se souvenir d’attendre que la charge de la batterie tombe sous les 80 % avant de brancher la LEAF.
Malgré ses limites, la LEAF est une voiture phénoménale. Elle a fait de moi un partisan. Les VE ont effectivement une place au sein de nos flottes, mais pour la vaste majorité des banlieusards, elles n’ont malheureusement pas ce qu’il faut pour servir au quotidien.
Écoutez les pubs
Je suis certain que la technologie changera en mieux dans un avenir rapproché, et que nous devrons remercier des marques comme Nissan et Mitsubishi pour avoir eu l’audace de tenir leurs promesses.
La LEAF est à la hauteur de tout le battage publicitaire qui l’entoure, et vous avez intérêt à vous y intéresser. J’aurais aimé passer plus de temps avec elle, car il y a en tellement à apprendre sur la vie quotidienne avec les VE. Bref, il faut s’adapter à la voiture… mais l’adaptation est beaucoup plus facile que prévue. Bravo, Nissan.
Source: http://www.auto123.com/fr/nissan/leaf/2011/essais-routiers?carid=1114608002&artid=137651&pg=3
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